垃圾食品(JunkFood)几乎是不健康食品的代名词,因为对垃圾食品没有科学的定义,因此又一直是有争议的话题。
对垃圾食品比较认同的解释是,这类食品主要提供一些热量,别无其他营养成分,或是提供超过人体需要、变成多余能量和成分的食品。因此,世界卫生组织所提示的不健康食品是以比较的方式呈现的,如相比于蔬菜、水果之类的低能量饮食,高能量饮食的高糖、高脂肪食品就显得不健康。此外,由于高盐饮食对健康有害,每日膳食中的高盐(多于5克)食品比低盐(少于5克)食品也是不健康的。
很多人难以抵挡高能食物和过度加工食物的诱惑。
尽管有人列举了十大垃圾食品的种类,但垃圾食品主要还是指高糖、高脂肪食品。因此,可以用高能量食品来指代垃圾食品。然而,这些食品实际上并非垃圾食品,反而是能为人类生存提供更多能量的食品,只是因为这些食品提供的能量容易超过人体代谢和供能所需,剩余的能量会积聚在体内,形成脂肪,并诱发或导致多种疾病,如肥胖、糖尿病、心脑血管病和多种。